تتطلب معظم سخانات المياه الشمسية خزانًا معزولًا جيدًا. تحتوي صهاريج تخزين الطاقة الشمسية على مخرج ومدخل إضافي متصل من وإلى المجمع. في أنظمة الخزانين، يقوم سخان المياه بالطاقة الشمسية بتسخين المياه قبل دخولها إلى سخان المياه التقليدي. في أنظمة الخزان الواحد، يتم دمج السخان الاحتياطي مع مخزن الطاقة الشمسية في خزان واحد.
يتم استخدام ثلاثة أنواع من مجمعات الطاقة الشمسية للتطبيقات السكنية:
جامع اللوحة المسطحة
المجمعات ذات الألواح المسطحة الزجاجية عبارة عن صناديق معزولة مقاومة للعوامل الجوية تحتوي على لوحة ماصة داكنة تحت غطاء واحد أو أكثر من الزجاج أو البلاستيك (البوليمر). تحتوي المجمعات المسطحة غير المزججة -- المستخدمة عادةً لتسخين حمامات السباحة بالطاقة الشمسية -- على لوحة امتصاص داكنة، مصنوعة من المعدن أو البوليمر، بدون غطاء أو سياج.
أنظمة تخزين المجمع المتكاملة
تُعرف أيضًا باسم ICS أو أنظمة الدفعات، وتتميز بخزان أو أنابيب سوداء واحدة أو أكثر في صندوق زجاجي معزول. يمر الماء البارد أولاً عبر المجمع الشمسي الذي يقوم بتسخين الماء مسبقًا. ثم يستمر الماء في الوصول إلى سخان المياه الاحتياطي التقليدي، مما يوفر مصدرًا موثوقًا للمياه الساخنة. ويجب تركيبها فقط في الأجواء المعتدلة التجمد لأن الأنابيب الخارجية يمكن أن تتجمد في الطقس البارد القاسي.
مجمعات الطاقة الشمسية ذات الأنابيب المفرغة
تتميز بصفوف متوازية من الأنابيب الزجاجية الشفافة. يحتوي كل أنبوب على أنبوب خارجي زجاجي وأنبوب ماص معدني متصل بزعنفة. يمتص طلاء الزعانف الطاقة الشمسية ولكنه يمنع فقدان الحرارة الإشعاعية. يتم استخدام هذه المجمعات بشكل متكرر في التطبيقات التجارية الأمريكية.
تتطلب أنظمة تسخين المياه بالطاقة الشمسية دائمًا نظامًا احتياطيًا للأيام الملبدة بالغيوم
د مرات زيادة الطلب. عادةً ما توفر سخانات المياه التخزينية التقليدية نسخة احتياطية وقد تكون بالفعل جزءًا من حزمة النظام الشمسي. قد يكون النظام الاحتياطي أيضًا جزءًا من مجمع الطاقة الشمسية، مثل خزانات السطح المزودة بأنظمة السيفون الحراري. نظرًا لأن نظام تخزين المجمع المتكامل يقوم بالفعل بتخزين الماء الساخن بالإضافة إلى تجميع الحرارة الشمسية، فقد يتم تعبئته بسخان مياه بدون خزان أو سخان مياه من النوع المطلوب للنسخ الاحتياطي.
